釀(niàng)酒設備之酒曲的散曲到塊曲:
酒曲的起源已不可考,關於酒曲的最早文字可能就是周朝著作《書經・說命篇》中的“若作酒醴(lǐ),爾惟曲蘖”。從科(kē)學原理加以分析, 酒曲實際(jì)上是從(cóng)發黴的穀物演變來的。酒曲的生產技術在北魏時代的《齊民要術》中第一次得到全麵總(zǒng)結,在宋代已達(dá)到極高的水平。主要表現在:酒曲品種齊全(quán),工藝技術完善(shàn), 酒曲尤其是南方的小曲糖化(huà)發酵(jiào)力(lì)都很高。現代酒(jiǔ)曲仍(réng)廣(guǎng)泛用於黃酒,白(bái)酒等(děng)的釀造。在生產技術上,由於對微生物及釀酒理論(lùn)知識的掌握,酒曲的發(fā)展躍上了一個(gè)新台階(jiē)。
從製(zhì)曲技術的角度來考察,中國最(zuì)原始的曲形應(yīng)是散(sàn)曲,而不是塊曲(qǔ)。
散曲,即呈鬆散狀態的酒曲,是(shì)用被磨碎或壓碎的穀物,在一定的溫度(dù), 空氣濕度和水分含量情況下,微生物(主要是黴菌)生長其上而製成的。散曲(qǔ)在中國幾千年的製曲史(shǐ)上一直都沿用下來。例如古代的"黃子曲",米曲(尤其是紅曲)。
塊曲,顧名思義是具有一定形狀的酒曲(qǔ), 其製法是將原料(liào)(如麵粉)加入適量的水,揉勻後,填入一個(gè)模具中,壓緊,使其形狀固定,然後再在一定的溫度(dù),水分和濕度情況(kuàng)下培養微生物。
東漢成書的《說(shuō)文解字》中有幾個字,都注釋為“餅曲”。東漢的《四民月令》中還記載了塊曲的製法,這說明在東(dōng)漢時期,成型的塊曲(qǔ)已非常普遍(biàn)。
到北魏時(shí)代,以《齊民要術》中的製曲(qǔ),製蘖技術為(wéi)代(dài)表, 中國的(de)酒曲無論(lùn)從品種上(shàng),還是從技術上,都達到(dào)了較為成(chéng)熟的境地。主(zhǔ)要(yào)體現在(zài):確立了塊曲(包括(kuò)南方的米曲(qǔ))的主(zhǔ)導地位;酒曲種類增加;酒曲的糖化發酵能力大大提高。中國的酒曲製造技術開始向鄰國傳播。
散曲和塊曲(qǔ)不(bú)僅僅(jǐn)體現了曲的外觀的區別, 更主要的是體現在酒曲的(de)糖化發酵性能的(de)差異上。其根(gēn)本原因在於酒曲中所(suǒ)繁殖(zhí)的微生物的種類和數量上的差異。
從製曲技術上來說,塊曲的製造技術比較複雜,工(gōng)序較長, 而且製曲(qǔ)過程中還要花費大量的人力。釀酒前(qián),還必須(xū)將(jiāng)塊狀的酒曲打碎。古人為何多此一舉?其中的道理是塊曲的性能優於散曲。從原(yuán)理上看,中國酒曲上所生長的微生物主要(yào)是黴菌(jun1),有的(de)黴菌菌絲很長,可(kě)以在原料上相互纏結,鬆散的製曲原(yuán)料可以自然形成塊狀。
酒曲上的微生物種類很多,如細菌,酵母菌,黴菌。這(zhè)些不同的微生物的(de)相對數量分布在(zài)酒曲的不同部位的(de)分布情況也不同。有專家(jiā)認為,釀酒性能較好的根黴菌在塊曲中(zhōng)能生存並繁殖,這種菌對於提高酒精濃度有很重要的作用。塊曲的使用更適於複式發酵法(即在糖化的(de)同時,將糖化所生成(chéng)的糖分(fèn)轉化成酒精)的工藝。
西漢的餅曲,隻是(shì)塊(kuài)曲的原始形式。其製作(zuò)也(yě)可能是用(yòng)手捏成的。到了北魏時期,塊曲的製造便有了專門(mén)的曲(qǔ)模,《齊民要(yào)術》中稱(chēng)為“範”,有鐵製的園(yuán)形(xíng)範,有木製的長方體範,其大小也有所不同。如《齊(qí)民要術》中的“神(shén)曲”是用手團成的,直徑2.5寸,厚9分園型塊曲,還有一種(zhǒng)被稱為“笨曲”的則(zé)是用(yòng)1尺見方,厚2寸的木製曲模(mó),用腳踏成(chéng)的。當時塊曲僅在地麵放置一層,而不是象唐代文獻(xiàn)中所記載的那樣數層堆疊。
使用曲模,不僅可以減輕勞動(dòng)強度,提高工(gōng)作效率,更為重要的是可以統一曲的外型尺寸,所製成的酒曲的質量較為均一。采用長方體的曲(qǔ)模又比園型的曲模要好。曲的堆積更節(jiē)省空間。更為後來的曲塊在曲室中(zhōng)的層(céng)層疊置培(péi)菌奠定(dìng)了基礎。用腳踏曲(qǔ),一方麵是減輕勞動強度,更重要的是曲被踏得更為(wéi)緊密(mì),減少塊曲的破碎。
總之(zhī),從散曲發(fā)展到餅曲,從園形的(de)塊曲發展到(dào)方形(xíng)的塊曲,都是人們不斷總結經驗,擇優汰劣的結果,都是為了更符合製曲的客(kè)觀規律。
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