其主體一般為用不鏽鋼板製成（chéng）的主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設計和加工中應注意結構嚴密，合（hé）理。能耐受蒸汽滅（miè）菌、有一定操作彈性、內部附件盡（jìn）量減少（避免（miǎn）死（sǐ）角）、物料與能量傳遞性能（néng）強，並可進行一定調節以便於（yú）清洗、減少汙染，適合於多種（zhǒng）產品的生產以及減少能量消耗。
用於厭氣發酵（如（rú）生產酒精、溶劑）的發酵罐結構可以較簡單。用（yòng）於好（hǎo）氣發酵（如生產抗生素、氨（ān）基酸、有機酸、維生素等）的發（fā）酵（jiào）罐因需向（xiàng）罐中連續通入大量無菌空氣（qì），並（bìng）為考慮通入空氣的利用率，故在發酵罐結構上（shàng）較為複雜，常用的有機械攪拌式發酵罐、鼓泡（pào）式發酵罐和氣（qì）升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵過程是（shì）一個無菌、無汙染的過程，發酵罐采用了無菌係統，避免和防止了空氣中微生物的汙（wū）染，大大延長（zhǎng）了產品的保質期和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸氣孔或無菌正壓發酵（jiào）係統。罐（guàn）體（tǐ）上（shàng）設有米洛板或迷（mí）宮式夾套，可（kě）通入加熱或冷卻介質來進行循環（huán）加熱或冷卻。發酵（jiào）罐的容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用範圍（wéi）可（kě）分為生（shēng）物（wù）發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲料、生物工程、製藥、精細化工等（děng）行業，罐體設有夾層、保溫層、可（kě）加熱、冷卻、保溫。罐體與上下（xià）填充頭（或雛形）均（jun1）采用（yòng）旋（xuán）壓R角加工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生（shēng）死角，而全封閉設計確（què）保（bǎo）物料始終處（chù）一無汙染的狀態下（xià）混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分類：按照發酵罐的設備，分為機械攪拌（bàn）通風的和非機械攪拌（bàn）通風發酵罐按照微生物的生長代謝需要，分為好氣型發酵罐（guàn）和厭氣型發酵灌（guàn）發酵罐（guàn）是一種對物料（liào）進行機械攪拌（bàn）與發酵的設備。該設備（bèi）采用（yòng）內循環方式，用（yòng）攪拌槳分散（sàn）和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好（hǎo）。