其主體一般為用不鏽（xiù）鋼板製成的主式圓筒，其（qí）容積在1m3至數百m3。在設計和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐受蒸汽滅菌、有一定操作彈性、內部附件盡量減少（避免死角）、物料與能量傳遞性能強，並可進行一定調節以便於清（qīng）洗、減（jiǎn）少汙染，適合於多種產品的生產以及減少能量消耗。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶劑）的發酵罐結（jié）構可以較簡（jiǎn）單。用於好氣（qì）發酵（如生產抗生素、氨基酸、有機酸、維生素（sù）等）的發酵罐（guàn）因需（xū）向（xiàng）罐中連續通入大量（liàng）無菌空氣，並為考（kǎo）慮通入空（kōng）氣的利（lì）用率，故（gù）在發酵罐結構上較為複（fù）雜，常用的有（yǒu）機械攪拌式發酵罐（guàn）、鼓泡（pào）式（shì）發酵罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵過程（chéng）是一個無菌、無汙染的過程，發酵罐采用了（le）無菌係統，避免和防止了空（kōng）氣中（zhōng）微生物的汙染，大大延長了產品（pǐn）的保質期和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸（xī）氣孔或無菌正壓發酵係統。罐體上設有米洛板或迷宮式夾套，可通入加熱或冷（lěng）卻介質來進行循環加熱或冷卻（què）。發酵罐的容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐（guàn）按使用範圍可分為生物發酵罐（guàn）、啤酒發酵罐、葡萄（táo）酒發酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲料、生物工程、製藥、精細化工等行（háng）業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱（rè）、冷卻（què）、保溫。罐體與上下填充頭（或（huò）雛形）均采用旋壓R角加工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無汙染的（de）狀態（tài）下混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐（guàn）的分（fèn）類（lèi）：按照發酵罐的設（shè）備，分為機械攪（jiǎo）拌通風的和非機械攪拌通風發酵罐（guàn）按照微生物（wù）的生長代謝需要，分為好氣型（xíng）發酵（jiào）罐和厭氣型發酵灌發酵罐是一種對物（wù）料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采（cǎi）用內循環方式，用（yòng）攪拌（bàn）槳分散和打碎氣泡（pào），它溶氧（yǎng）速（sù）率高，混合效果好。