其主體一般為用不鏽鋼板製成的主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在（zài）設計和加工中應注意結（jié）構嚴密，合（hé）理。能耐受蒸汽滅菌、有一定操（cāo）作彈性、內部附件盡量減少（避免死角）、物（wù）料與能量傳遞性能強，並可進行一定調節以便於清洗（xǐ）、減少汙染，適合（hé）於多種（zhǒng）產品的生（shēng）產（chǎn）以及減少能量（liàng）消耗。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶劑）的發酵罐（guàn）結構可以較簡單。用於好氣發酵（如生產抗生素、氨（ān）基酸、有機（jī）酸、維生素等）的（de）發酵罐因需向罐（guàn）中連續通入大量無菌空氣，並為考慮通入空氣的利用率，故在發酵（jiào）罐結構上較為複雜，常用的有機械攪拌（bàn）式（shì）發酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐。  乳（rǔ）製品（pǐn）、酒類發酵過程是一個無菌（jun1）、無汙染的過（guò）程，發酵罐（guàn）采用了無菌係統（tǒng），避免和防止了空氣（qì）中微生物的汙染，大大延長了產品的保質期和產品（pǐn）的純正，罐體上特別（bié）設計安裝了無菌（jun1）呼（hū）吸氣孔或無菌正（zhèng）壓發酵係統。罐體上設有米洛板或（huò）迷宮式夾套，可（kě）通入加熱或冷卻介質來（lái）進行（háng）循（xún）環加熱或冷卻。發酵罐的容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用範（fàn）圍可分為生物發（fā）酵罐、啤酒發酵罐、葡（pú）萄酒發（fā）酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲（yǐn）料、生物工（gōng）程、製藥、精細化工等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐體與上下填充頭（或雛形）均采用旋壓R角加（jiā）工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生（shēng）死角，而全封閉設計確保物料始終（zhōng）處一無汙染的（de）狀（zhuàng）態下混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔，CIP清洗（xǐ）噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分（fèn）類：按照（zhào）發酵罐的設（shè）備，分為機械攪拌（bàn）通風的和非機械攪拌通風（fēng）發酵罐按照微（wēi）生物（wù）的生長代謝需要，分為好氣型發（fā）酵罐和厭氣型發酵灌（guàn）發酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶（róng）氧速率高，混合效果好（hǎo）。